宮内悠介 『盤上の夜』 （創元日本SF叢書）

盤上の夜 (創元日本SF叢書)

この出会いはシェーファーの記憶に焼きついた。「けっして忘れられないだろう」とまで彼は言っている。このエッセイからは、シェーファーがティンズリーに対して確かに敬意を払い、そして好敵手として見ていたことが窺える。
このようにして、二人は出会ったのだった。
最後まで人間の王として戦った男と──いずれ、チェッカーを滅ぼす男とが。

人間の王

「将棋が現実を変えられるなどと、本当にいまも思っているのか」
「兄さんこそ、まだ、将棋なんか王を取ったら終わりだと思ってるの？」

千年の虚空

囲碁，チェッカー，麻雀，チャトランガ，将棋．ゲームをめぐる連作短篇集．どの作品も素晴らしいのだけど，個人的にベストを選ぶと「人間の王」．42 年間無敗だったチェッカーのチャンプは，終焉が来ることが予想されるゲームにどのように向かい合っていたのか．完全解の存在が 2007 年に証明された*1という事実と，実在の人物をモデルにした物語．
「千年の虚空」は，将棋を通じて，世界を書き換えようとした兄弟と，ひとりの女性．孤児だった兄と弟は，バラバラのものを見ているようで，実は同じ方向を向いていたのか．
第 1 回創元SF短編賞・山田正紀賞の表題作「盤上の夜」は，盤を皮膚の延長として捉え，「この世界を抽象で塗り替えたい」という女性棋士の物語．新日本プロ麻雀連盟の歴史から抹消された，最後の白鳳位戦の記録「清められた卓」．ブッダの息子，ラーフラはどのようにしてチャトランガを考えたか．「象を飛ばした王子」．「盤上の夜」と対になる「原爆の局」は，昭和 20 年 8 月 6 日の広島で開催された本因坊戦の棋譜から始まる．
ゲームの成り立ちに込められた思い，ゲームと現実との関係，対局から生まれる業，執念，狂気……．ゲームのシステム的な話を書いているようで，その実とても人間臭い物語になっていたり，うまく言えないのだけどなぜだか涙腺が刺激される．たかがゲーム，されどゲーム．「極める」ということがはらむ狂気を，SF の手法を使って遺憾なく発揮している．素晴らしい作品集だと思う．

*1:チェッカー - Wikipedia