天野邊 『プシスファイラ』 （徳間書店）

プシスファイラ

紀元前 8000 年代，知性と言語を高度に発達させたクジラたちは，水を媒体（メディア）としたネットワーク社会を築きあげていた．物語はフォーラムに投稿されたある童話──言葉はなぜ誕生したのかを描いた──に盗作疑惑が浮上した場面から始まる．
第 10 回日本SF新人賞受賞作．クジラ社会のかたちと盗作騒動の顛末を描いた第一章「ある童話」．民族主義から発生したふたつのプロトコルの戦い「最終戦争」．人類とクジラのファーストコンタクトから，完全プロトコルが導く遠い遠い未来の出来事，「ジンテーゼ」の三つの章から成る遠大な物語．クジラ同士のコミュニケーションに既存のネットワーク用語をあてはめて表現する試みは面白いと思うんだけど，いかんせん読みにくいうえにイメージが広がらない．既存のネットワークの枠組みに，包括的な「コミュニケーション」をきっちり当てはめようとしすぎたために，窮屈な印象が強くなってしまったのではないかと思うがどうか．転じて最終章のスケールと時間の加速は良くも悪くも凄まじかったのだけど．それにしても，天文学的な時間の経過を表現するのにわざわざ「年」を使うのはなんでなんだろう．