アヴラム・デイヴィッドスン/池央耿訳 『エステルハージ博士の事件簿』 （河出書房新社）

エステルハージ博士の事件簿 (ストレンジフィクション)

「こちらこそ、突然で申し訳ありません」オドパッカー老は挨拶を返した。「雲の上のお方に恐れおおいことではありますが、大法学者でいらっしゃる先生にお聞きします。年取った女が熊と暮らすというのは、法にかなうことでしょうか？」

熊と暮らす老女

ときは 19 世紀と 20 世紀の変わり目．東欧の小国，スキタイ＝パンノニア＝トランスバルカニア三重帝国の首府ベラに住まうエンゲルベルト・エステルハージは五つの博士号を持つ博覧強記の大博士．次から次へとやってくる怪事件，エステルハージに暇はない．
架空の国を舞台にした，世界幻想文学大賞受賞の短篇集．三十年間眠り続ける童女「眠れる童女、ポリー・チャームズ」．黄金の指輪を安値で売り歩く男の目的とは，「人類の夢　不老不死」．老皇帝にそっくりなうらぶれた老人「夢幻泡影　その面差しは王に似て」．ルールライとオンディーヌをめぐる物語「真珠の擬母」，ほか八篇．それぞれに異なった味わいもあり，幻想的な雰囲気と気取ったユーモアが両立した短篇ばかりで実に楽しい．