ジェイン・ロジャーズ/佐田千織訳 『世界を変える日に』 （ハヤカワ文庫SF）

世界を変える日に (ハヤカワ文庫 SF ロ)

いまから思えば、なんてばかげた、なんてふざけた、なんてありえないことを考えていたことか。でもそれが、わたしの考えたことだった。わたしはほどんど息もせずに静かに横たわり、目の前に広がっている空間の海に身を漂わせた。ややこしい議論も妥協もない、なにかまっすぐなことをするために。世界に変化をもたらすであろうなにか。ほかの誰かに頼ることなく、自分の力の範囲内でやるべきなにか。父さんに誇らしく思ってもらえるであろうなにか。わたしは枕と掛け布団をベッドから引き寄せ、床の上で体に巻きつけた。このままブナの木を見つめつづけ、その自由が広がっていくにまかせられるように。行動する自由が。自分で決めたなにかをする自由が。

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全人類がMDS――母体死亡症候群(マターナル・デス・シンドローム)――に感染し，もはや二度と子供が生まれなくなった世界．人々はさまざまな行動に走りだす．科学批判をする者，宗教に縋る者，テロを起こす者……．16歳の少女，ジェシーは，世界を変えるためのある決意をする．
アーサー・C・クラーク賞受賞作，ブッカー賞候補作．“『たったひとつの冴えたやりかた』の純粋さで、『わたしを離さないで』の衝撃を描きだした近未来フィクション”という帯の惹句は決してウソではない．ウソではないんだけど，純粋さと○○は紙一重というのかな．語り手の少女ジェシーの，妥協することのない真っ直ぐな姿勢が非常に気持ち悪い，と思ってしまった．世界を変えたいと願い，両親をなんとか説得し理解してもらおうとする．幼さゆえの想像力の欠如はあると思うんだけど，自己陶酔とか暴走とか両親への反抗とかではなく，本当に混じりっけなしの純粋さで行動しようとしてるんだよね．それがすごく気持ち悪かった．たいていの読者は，語り手である少女よりその両親に感情移入するんじゃないかなあ．たぶん作者の狙い通りだと思うんだけど，世代によって受け取り方が違ったりするのだろうか．例えば子を持つ親の立場で読んでみると，また違った感想を抱いたりするんだろうか，とか．面白い，とは素直に言えない作品なんだけど，すごく不安な気持ちになりました．