乾緑郎 『機巧のイヴ 新世界覚醒篇』 （新潮文庫）

機巧のイヴ: 新世界覚醒篇 (新潮文庫)

「君は武道か護身術でも嗜んでいるのか」

「ああ。馬離衝(バリツ)を少々」

「バリツ？」

1892年．万博の開催を翌年に控え，新世界大陸(ムンドゥス・ノーヴス)の都市ゴダムは空前の賑わいを見せていた．日下國のパビリオン，「十三層」の目玉は，かつてはひとのように動き話していたと言われる美しい機巧人形(オートマタ)の伊武(イヴ)．百年の間，動くことのなかった伊武が，ふとしたきっかけで覚醒しようとしていた．

万博目前の新大陸を舞台にした『機巧のイヴ』の続編．和風伝奇スチームパンクだった前作に引き続き，万博，鉄道王，直流対交流の電力戦争といったテーマを盛り込んだ新大陸伝奇スチームパンクとなっている．個人的にはバリツの解説にこれだけのページを使っている小説をはじめて読んだ（たぶん他にもいろいろあるんだろうが）．変態揃いのうえ癖が強いのに，妙に隙が多い登場人物たちの存在は，物語の緊張感を削いでいた気がするのだけどどうなんだろう．短編から長編になったのが大きいのだろうけど，ネタの緻密さや密度では前作には届かないかなあ．悪い小説ではないのだけど，前作のインパクトが大きすぎたのだと思う．個人の感想です．

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